Il gatto dorme sul divano, si allunga, poi torna a raggomitolarsi come se il tempo non esistesse. È proprio in momenti così che molti si fanno la domanda più importante, quanto può vivere davvero un gatto sterilizzato? La risposta è tranquilla, perché nella maggior parte dei casi un gatto sterilizzato ha una vita media tra i 13 e i 18 anni, e se vive in casa, mangia bene ed è controllato dal veterinario, arrivare a 15, 17 o anche 20 anni non è per niente raro.
La differenza rispetto a un gatto non operato
La sterilizzazione cambia molto sulla vita lunga, soprattutto perché abbassa una serie di pericoli reali. Un gatto non operato tende più facilmente a:
- andare via da casa
- litigare con altri gatti
- rischiare incidenti in strada
- prendere infezioni passate con i morsi, come FIV e FeLV
Per questo, i non sterilizzati arrivano spesso solo a una media di 6-10 anni, mentre i gatti sterilizzati vivono di solito più a lungo. Nella pratica, chi lavora con i gatti o li segue da anni vede spesso la stessa cosa: i mici che vivono più a lungo sono quelli con abitudini fisse, vita protetta e visite regolari dal veterinario.
Perché la sterilizzazione aiuta davvero
Non si tratta solo di “tranquillizzare” il carattere. La sterilizzazione diminuisce pericoli di salute ben conosciuti.
Nelle femmine abbassa in modo grande la possibilità di piometra, un’infezione dell’utero che può essere molto grave, e può diminuire il rischio di tumori alle mammelle, soprattutto se fatta quando sono ancora abbastanza giovani. Nei maschi toglie il rischio di tumori ai testicoli e può limitare alcuni problemi degli organi che servono per fare i cuccioli.
C’è poi l’aspetto del comportamento. Un maschio sterilizzato, di solito, ha meno voglia di segnare il territorio e di cercare femmine lontano da casa. Meno scappate significa meno incidenti, meno ferite e meno litigi con altri animali.
I fattori che fanno la vera differenza
La sterilizzazione è importante, ma non lavora da sola. La vita lunga dipende quasi sempre da una miscela di cose.
Cibo e peso
Dopo l’operazione, molti gatti diventano più pigri e possono aumentare di peso con facilità. L’obesità è uno dei nemici più comuni della salute dei gatti, perché favorisce diabete, problemi alle articolazioni e difficoltà del corpo a usare il cibo. Un’alimentazione adatta all’età, alla grandezza e al modo di vivere conta moltissimo.
Vita in casa
Un gatto di casa che vive soprattutto in appartamento o in un posto sicuro ha un vantaggio enorme. Ridurre il contatto con auto, insetti che fanno male, litigi e malattie di fuori spesso vuol dire guadagnare anni di vita.
Genetica e razza
Conta anche la genetica. I gatti europei comuni, spesso chiamati soriani, risultano spesso molto longevi. Alcune razze, come Birmano, Siamese o Burmese, mostrano spesso buone speranze di vita, mentre altre possono essere più a rischio di problemi che si ereditano. Naturalmente si parla di medie, non di regole perfette.
Controlli veterinari
Vaccini, visite di controllo, esami del sangue quando il gatto è adulto e attenzione ai primi segnali dell’età fanno una differenza vera. Un controllo regolare permette di trovare in anticipo malattie ai reni, problemi alla tiroide o problemi ai denti, molto comuni nei gatti anziani.
Come capire se stai aiutando una vita lunga
Ci sono segnali facili da vedere:
- peso fermo
- fame normale
- pelo curato
- buona acqua nel corpo
- movimento ogni giorno, anche poco
- visite dal veterinario fissate prima
Se il gatto sterilizzato tende a diventare grasso, beve molto più del normale o cambia abitudini, è meglio non aspettare troppo.
La bella notizia è questa: un gattino sterilizzato, tenuto in casa, nutrito bene e seguito con impegno, ha buone possibilità di superare i 15 anni e in molti casi di arrivare vicino ai 20. Più che cercare un numero preciso, conviene costruire ogni giorno le condizioni giuste, ciotola adatta, gioco e movimento, visite dal veterinario e un ambiente tranquillo. È lì che si guadagnano gli anni più importanti.
